阿拉伯胶（Gum Arabic），又称阿拉伯树胶，是一种天然多糖类物质，主要来源于金合欢属植物（Acacia species）分泌的树脂。它呈现为白色至浅黄色的硬块或粉末，具有良好的水溶性和乳化稳定性，是食品、医药、印刷及化工等多个行业的重要天然胶黏剂和增稠剂。
1. 来源与组成
阿拉伯胶主要采自非洲地区的金合欢树，尤其是苏丹、乍得和尼日利亚等国家。它是植物自然分泌的一种树脂，经过干燥后形成块状或颗粒状。阿拉伯胶的主要成分是复杂的多糖和少量蛋白质，属于一种水溶性膳食纤维。
2. 物理化学性质
外观：通常为白色至淡黄色的硬块、颗粒或粉末。
溶解性：易溶于冷水，形成透明的粘稠溶液。
粘度：溶液具有良好的粘度特性，且稳定性较高。
乳化性：具备优良的乳化和稳定能力，能够形成稳定的乳状液。
稳定性：耐酸碱，耐酶解，且在多种温度条件下保持稳定。
3. 生产工艺
阿拉伯胶的采集主要通过割伤金合欢树干或树枝，使树脂自然渗出并干燥。采集后经过筛选、清洗、干燥和粉碎，制成不同规格的产品。现代生产中，还通过喷雾干燥技术制备粉末状阿拉伯胶，便于储存和运输。
4. 应用领域
食品工业：作为天然增稠剂、乳化剂和稳定剂，用于饮料、糖果、烘焙食品及调味品中。
医药领域：用于制剂中的辅料，如胶囊壳和药用粘合剂。
印刷与涂料：作为粘合剂和成膜剂，提升油墨的稳定性和附着力。
化妆品：用作乳化稳定剂和质感改良剂。
其他：在纺织、造纸及胶黏剂制造中也有应用。
5. 储存条件
阿拉伯胶应存放于干燥、阴凉、通风的环境中，避免受潮和高温，以保持其物理性能和品质稳定。包装多采用密封袋或桶装，确保运输过程中的质量安全。
6. 总结
阿拉伯胶作为一种天然多糖类胶黏剂，凭借其良好的水溶性、乳化性和稳定性，在多个行业具有重要地位。其天然来源和多功能特性使其成为广泛应用的绿色材料，满足了现代工业对天然环保原料的需求。