卡拉胶（Carrageenan）是一种从红藻类海藻中提取的天然多糖类物质，广泛用于食品、日化及工业领域，主要作为增稠剂、胶凝剂、稳定剂和乳化剂使用。由于其良好的凝胶形成能力和热稳定性，卡拉胶是现代食品配料系统中不可或缺的重要成分之一。

来源

卡拉胶主要提取自下列红藻类植物：

• 石花菜（Eucheuma）

• 麒麟菜（Kappaphycus）

• 鹿角菜（Chondrus crispus）

• 红毛菜（Gigartina）

这些海藻通常采自热带或温带沿海地区，经过清洗、碱处理、提取、过滤、浓缩、干燥等工艺加工制得卡拉胶产品。

物理性质

• 外观：白色或淡黄色粉末；

• 气味：无味；

• 溶解性：在热水中易溶，冷水中部分溶胀；

• pH适应范围：稳定性良好，适合在pH 4.0–10.0条件下使用；

• 热稳定性：对加热过程稳定，能在高温下保持功能；

• 形成凝胶的能力：在存在钾、钙等离子时易形成热可逆凝胶。

卡拉胶（Carrageen，CAS 9000-07-1），又称鹿角菜胶、角叉菜胶、爱尔兰苔菜胶,是一种从海洋红藻（包括角叉菜属、麒麟菜属、杉藻属及沙菜属等）中提取的多糖的统称，是多种物质的混合物ι(Iota),κ(Kappa),λ(Lamda),μ(mu)四种。卡拉胶的名字来源于爱尔兰苔菜（Chondrus crispus, 也被称为角叉菜），角叉菜在爱尔兰语被称carraigín。

特性：

● 溶解性：不溶于冷水,但可溶胀成胶块状,不溶于有机溶剂，易溶于热水成半透明的胶体溶液(在70℃以上热水中溶解速度提高；

● 胶凝性：在钾离子存在下能生成热可逆凝胶；

● 增稠性：浓度低时形成低粘度的溶胶,接近牛顿流体，浓度升高形成高粘度溶胶，则呈非牛顿流体。