海藻酸钠是一种天然高分子多糖，主要由褐藻类植物中的海藻提取而得。它是海藻酸（Alginate）的钠盐，具有良好的水溶性和凝胶性，广泛应用于食品、医药、化妆品以及纺织等领域。

1. 化学结构与性质

海藻酸钠由海藻酸分子通过钠离子与水合反应形成的盐类。其分子结构由多糖链组成，主要由两种单糖单位——甘露糖醛酸（M）和古洛糖醛酸（G）构成。它的分子结构使其在特定条件下具有凝胶化的能力。

海藻酸钠的外观通常为白色至灰白色的粉末或颗粒，味道无特殊。它具有较好的水溶性，可以在水中形成胶体溶液。当与钙离子等二价金属离子接触时，海藻酸钠会形成凝胶，因此常用于食品和制药行业中的凝胶剂。

2. 来源与提取

海藻酸钠主要从褐藻（如海带、巨藻、紫菜等）中提取。提取过程一般包括将海藻通过碱性溶液处理，去除杂质后，得到海藻酸钠。该过程通常使用氢氧化钠（NaOH）溶液，通过酸化反应将其转化为海藻酸钠的可溶性钠盐。

海藻酸钠，一种天然多糖，具有药物制剂辅料所需的稳定性、溶解性、粘性和安全性。1881年，英国化学家E.C.Stanford首先对褐色海藻中的海藻酸盐提取物进行科学研究。他发现该褐藻酸的提取物具有几种很有趣的特性，它具有浓缩溶液、形成凝胶和成膜的能力。基于此，他提出了几项工业化生产的申请。但是，海藻酸盐直到50年之后才进行大规模工业化生产。商业化生产始于1927年，现在全世界每年约生产30000吨，其中30%用于食品工业，剩下的用于其它工业，制药业和牙科